VINCENZO SEVERINI

S'io vi dicessi che con questo mio lavoretto intendo dar dalla mia parte un leggiero impulso all'uso della lingua nazionale, così bella, così dolce in questa povera Italia, son certo, o Signori, anzi certissimo, che prorompereste in due fortissimi scrosci di risa, forse per non avvilirvi a confutare il mio dire, per non degradarvi e farmi le necessarie obiezioni. Ma io ho letto nel vostro pensiero, ed ho tradotto il vostro riso sardonico presso a poco in questi termini. – Perché abbiano effetto i tuoi intendimenti occorrono due cose: 1. Che il tuo lavoro anziché un semplice prontuario fosse un voluminoso vocabolario preceduto da un trattato di grammatica dialettale contenente da una parte tutte le voci del dialetto colla corrispondente in italiano, dall'altra tutte le voci italiane colla corrispondente in dialetto; 2. Che tal lavoro fosse esteso per tutti i dialetti della Penisola.
Un po' più adagio, Signori, un po' più adagio nei vostri giudizi, e cambierete linguaggio.
M'immagino, anzi son certo che ciascuno dei nostri braccianti, cui direte: – Domani voglio esser seminati di grano tutti quei terreni a secco al punto B; va dunque dal mio colono in campagna a dirgli che sospenda la raccolta e si prepari la semenza – vi ubbidirà senza aspettare che gli si spieghi o ripeta il comando. Dite invece al più culto dei vostri servi: – Va' al mio podere, e di' al mezzaiuolo che stasera vagli quella segala nelle soffitte della casina, e domani per tempo introduca i bovi nell'aia per trebbiare i covoni delle prime biche – voi avrete parlato in lingua araba e non potrete essere inteso ed ubbidito senza una lunga spiegazione di ciascun vocabolo.
Perché dunque le prime espressioni riescono così intelligibili appena udite, e le seconde così dure anche dopo spiegate? Forse non sono entrambe della lingua italiana? O forse le une sono del linguaggio familiare e le altre dello stile oratorio? No, tutte e due della lingua italiana, tutte e due del linguaggio familiare. La ragione è chiarissima, ed ognuno sa rispondermi che vi sono dei vocaboli accessibili ad ogni intelligenza, degli altri no. E perché dunque tal varietà di vocaboli, e quali sono i primi e quali i secondi? Non è difficile indagarlo.
Esaminando il nostro dialetto, analizzandolo e paragonandolo coll'italiano, vi si osserva questo di singolare, che esso cioè presenta tre classi di vocaboli: la prima comprende tutti quei vocaboli che esso ha comuni colla lingua nazionale, tali sono ad es. porta, finestra, lanterna, rosa, spina, mamma ecc; la seconda quelli che dagl'italiani differiscono solamente per qualche leggera modificazione subita, es: iórnu, giorno, figghiu, figlio, manu, mano (A), ecc. e la terza quegli altri che all'italiano non si assomigliano nemmeno per ombra. Infatti nessuna somiglianza vi ha fra uncino e crócchiu, fra pannocchia e spica, fra zucca e cucuzza. Quindi nel mio Prontuario non era mestieri parlar della prima, né era utile parlar della seconda classe perché oramai qualunque persona nel nostro paese capace di far da sé quelle modificazioni e tradurre senza alcuno ostacolo in italiano quei tali vocaboli del dialetto, facendo da iórnu giorno, da cavaddru cavallo, da chiazza piazza, da Maronna Madonna. Anzi fanno ridere alcuni dei nostri popolani che talvolta parlando con delle persone civili, nel dubbio che quella tal parola (della prima classe) non sia detta a modo vi schiccherano di tanto in tanto un divedito per riverito, planzo per pranzo, a divedèrci per a rivederci, oda pro nobis per ora pro obis.
Mi son riservato quindi far cenno solamente di quelli della terza classe, e, facendo cenno di questi, ho ristretto il mio lavoro e mi son fermato soltanto sulle voci di cose domestiche, di scienze, arti e mestieri perché vivaddio, chi ha un po' di sale in zucca deve conoscere tutti gli altri.
Credo così di aver appianato un gran vuoto nella vita letteraria del nostro paese. Ogni altra città, ogni altro borgo, ogni altro villaggio non sarà privo certamente di un giovane che di queste cose ne sappia come me, più di me, meglio di me: un quidam qualunque potrà in ogni paese accingersi ad un sì lieve lavoro, un po' di pazienza, di buona volontà e di amor patrio e tira avanti.
Per me l'esempio l'ho dato, e nient'altro che questo potevo offrire. Se conoscessi tutti i dialetti, non mi spaventerei di assumere io quest'incarico: s'è fatto tanti sacrifizi per l'unità fisica, qual meraviglia farne un ultimo per l'unità di lingua e di pensiero di questa Infelice redenta?
Se le mie parole hanno dell'esagerato, compatitemi; se il mio lavoretto vi è parso unatrivialità, scusatemi; ma non mi negate il piacere di sentirvi di tanto in tanto profferire una parola italiana a di vedervi in mezzo ai vostri bambini colla croce e coll'avemaria insegnar loro come va detto nella lingua comune quella tal masserizia dello scrittoio, della stanza da letto e cucina.